"Les confiseries.

 Les calissons d'Aix, les bergamotes de Nancy, les pastilles de Vichy, les bêtises de Cambrai, les berlingots de Carpentras ou encore les négus de Nevers... La liste est sans fin.

 Mais ce sont pourtant les cachou Lajaunie de Toulouse, avec leur robe jaune et leur bouille ronde, qui affichent la notoriété et les volumes de vente les plus importants de l'hexagone.

 Ce bonbon noir fait ses premiers pas dans la vile rose au 54, rue Alsace-Lorraine. Non pas dans l'échoppe sucrée d'un pâtissier... mais dans la boutique naphtalinée d'un pharmacien. Durant l'année 1880, Léon Lajaunie pioche dans ses multiples bocaux de verre et d'onguents. Il mélange plusieurs ingrédients : un bâton de réglisse, du rhizome d'iris, quelques feuilles de menthe et du suc résineux d'arec. Avec d'autres produits tenus secrets, cet apothicaire magicien obtient une pâte marron qu'il colore ensuite en noir avec du charbon de peuplier !

 En le découpant en fins losanges d'1 mm, Léon invente les cachous auxquels il donne son nom. Au départ, ces pastilles sont plus destinés à soigner qu'à distraire le palais. Elles soulagent les maux de dents et d'estomac, mais leur goût est si agréable, si rafraîchissant qu'elles font fureur au pays du rugby. Il faut donc trouver une boîte à ses cachous.

 Léon se tourne alors vers un ami horloger qui habite dans le Gers. Auguste Caire lui conçoit un emballage dont le couvercle glisse sur la base pour libérer une ouverture latérale. Il imagine aussi une boîte ronde d'une taille permettant de se faufiler dans la petite poche d'un gilet. L'ingéniosité de cet étui va faire bondir le chiffre d'affaires des cachous... Tout comme il est à l'origine d'un bruit reconnaissable entre mille par les amateurs.

 La petite boîte jaune qui fait "tchik tchik" lorsqu'on l'attrape va alors changer de propriétaire en 1906, Léon n'ayant pas de descendants. Les repreneurs vont lui donner un coup d'accélérateur. Ils introduisent les cachou Lajaunie dans d'autres points de vente que les pharmacies et vont conquérir la France entière grâce à une publicité soutenue.

 Une pub qui trouvera son point d'orgue bien des années plus tard, un certain 18 février 1985, lors d'une interview du président de la République François Mitterrand par Yves Mourousi. En plein milieu de l'émission, un spot de trois secondes coupe la parole du chef de l'Etat. En se déhanchant, une blonde pulpeuse brandit sa petite boîte jaune et d'un coup de rein évocateur susurre : "Cachou Lajaunie, Lajaunie, hin, hin". Ce sera le jack-pot !

 Aujourd'hui, plus de dix millions de petits coffrets jaunes sont vendus chaque année, soit un tous les quatre secondes. Comme dit Mamie : Que la vie sans cachous manquerait de cachet...

Collection "Les choses de Mamie"

Mamie boit dans un verre Duralex - Mamie porte le n°5 - Le bol de chocolat chaud - Le cadeau Bonux - Les pantoufles - Les pâtes alphabet - Le vélosolex - La "bleue" - Le Bikini - L'accordéon - Super Cocotte -  Mamie roule en DS - Le béret béarnais - Le savon de Marseille - Les cachous Lajaunie - Le couteau Opinel 

"Alexandre 1er meurt  à Marseille.

 A Aix-en-Provence, Kerim et Krajli se sont levés tôt. Ils ont pris un petit déjeuner : café noir et cognac. Après quoi ils ont commandé des pastis. Kerim, qui ne fait jamais les choses à moitié, en a bu cinq.

 Un peu avant 13 heures, les deux hommes sont allés chercher dans leur chambre les armes et les grenades.

A la patronne, Krajli a annoncé :

- Nous viendrons ce soir pour dîner. Nous aurons très faim.

 Depuis quelque temps, Krajli se sent mal à l'aise. Dans quelle galère s'est-il embarqué ? Pourquoi le sort est-il tombé sur lui ? Dans le car qui les emporte à Marseille, son angoisse grandit encore. Il se cache derrière un journal. Vlada - comme toujours - est impassible.

Nous sommes le 9 octobre 1934, le Dubrovnik est alors en vue de Marseille. Alexandre achève de revêtir sa tenue d'amiral. Son valet de chambre insiste pour qu'il porte ce qu'il appelle sa "cotte de mailles", un gilet d'acier très fin propre à résister à toutes les balles. Alexandre refuse :

- Non. Nous sommes en France. Nous n'avons que des amis. Et puis, ça me gêne.

 Lentement, le bateau glisse vers le port. Une vedette vient se ranger près de l'échelle de coupée, celle du consul général de Yougoslavie à Marseille. En montant à bord, il semble hors de lui. On le conduit au roi. Il s'exclame :

- Sire, ne descendez pas à terre ! Je sais de source certaine qu'un attentat est préparé contre vous !

Alexandre secoue la tête :

- La population m'attend. Un Karageorgevitch ne doit pas reculer.

Vlada et Krajli marchent alors sur la Canebière. Sur les trottoirs, une foule heureuse grossit de minute en minute. Elle est plus dense encore place de la Bourse. D'un geste, Vlada désigne à Krajli la place qu'il devra occuper, à l'angle de la rue Saint-Férréol :

- Si j'échoue, fais ton devoir. Si je suis en difficulté, viens vers moi et lance les grenades pour me dégager. Adieu !

Sur ce, Vlada va se placer, lui, à l'angle de la Canebière et de la place de la Bourse. Dans ses poches, il tâte les deux révolvers qui s'y trouvent.

 Alexandre monte alors dans la voiture. Le cortège s'avance avec une telle lenteur que Georges Méjat, sa vieille caméra portable à la main, peut courir et le dépasser. Il aperçoit des collègues et un grand nombre de photographes. Tous s'étonnent de n'apercevoir que si peu d'agents de police.

 Un photographe, Geoffroy, remarque que le roi "scrute les fenêtres". Il a peur.

Et il a raison d'avoir peur.

 Il est 16 h 15. Le cortège arrive devant la Bourse. C'est alors que brusquement un individu, tête nue et chauve, sortit de la foule, se précipita vers la voiture royale, sauta sur le marchepied en criant : "Vive le Roi !" Armé d'un pistolet automatique, il fit feu à plusieurs reprises en se penchant dans la direction du roi.

C'est Vlada qui a bondi. Vlada qui s'étant hissé sur le marchepied, tire à bout portant sur Alexandre.

Les policiers accourent de toutes parts. Ils se mettent à tirer, dans tous les sens, de la façon la plus désordonnée qui soit. A quoi bon puisque l'assassin gît à terre ! Il est criblé de balles. Ce tir sans objet va atteindre dans la foule plusieurs personnes.

 Il y a des blessés, des morts. Ma Mamie qui était au milieu de la foule n'y a vu que du feu.

 La voiture a continué à rouler. Elle va passer devant la rue Saint-Ferréol où Krajli attend, ses grenades à la main. Il ne les lance pas. A quoi bon ? Il a entendu les balles, il voit Alexandre évanouit dans la voiture. Alors, à travers la foule, il s'enfuit.

 Un jeune journaliste, René Barotte, représentant un quotidien fort peu lu, Paris-Soir, a obtenu du locataire d'un appartement situé sur la Canebière l'autorisation de s'installer à son balcon pour mieux voir passer le cortège. C

 e locataire dispose du téléphone, chose alors peu fréquente. Or c'est exactement sous le balcon où se trouve Barotte que Vlada vient de tirer sur Alexandre.

 La réaction du journaliste est immédiate : il court au téléphone, demande Paris, l'obtient en un temps record et, sur-le-champ - en direct - dicte le reportage de l'évènement.

 Une heure plus tard, sous l'impulsion d'un génial patron de presse - Jean Prouvost -, le quotidien sortira un numéro spécial tiré à un million d'exemplaires, contenant le récit exclusif de l'assassinat d'Alexandre.

 Paris-Soir est lancé et va connaître l'un des plus gros tirages de la presse mondiale. Le malheur des uns...

C'est à partir de ce jour-là que ma Mamie s'est mise à le lire. C'est devenu avec le temps son journal préféré.

Avec L'Equipe...

Collection "Mamie explore le temps"

"Le facteur.

 A la campagne, le facteur passe partout, quel que soit l'état des routes. Pour lutter contre l'isolement des campagnes et pour simplifier la tournée des facteurs, les PTT se dotent de véhicules au début des années 50. Mais en milieu rural, le facteur remet toujours le courrier en main propre à son destinataire et lui rend souvent de menus services.

 Il récupère sa tournée dans un coffre urbain. Elle y a été déposée par un service postal motorisé. Le courrier est encore trié à la main et les adresses ne comportent pas de code postal.

 Le code postal fait son apparition 1965 pour faciliter la tâche des postiers. Les adresses devront mentionner le chiffre du département suivi de la localité de destination dont les trois premières lettres seront écrites en majuscules : 81 CARmaux, par exemple.

 Le télégramme constitue souvent l'unique moyen de communiquer rapidement une information importante. Rédigé dans un style simplifié et envoyé à partir des bureaux de poste par cartes perforées, le télégramme est ensuite directement distribué à son destinataire par le facteur : naissances, décès et heures d'arrivée de train circulent ainsi à travers la France...

Collection "Mamie est sortie"

Au cimetière - Mamie à Plougastel -  Mamie part en vacances - Mamie à la foire aux bestiaux - Mamie à la fête de la Rosière - Le bal du 14 juillet - Au camping - Mamie au camping - Au Tour de France - Mamie au Salon de l'auto -  Mamie part en colo - Mamie à la poste - Mamie va à l'école - Mamie pique-nique ! 

"Faudra-t-il un jour ériger une statue à Joseph Opinel ?

 Ce savoyard n'a-t-il pas sauvé de situations difficiles quantité de bricoleurs français ? N'a-t-il pas donné à de nombreuses générations le même et agréable souvenir d'enfance : la tranche d'un saucisson que l'on coupe, un bout de bois que l'on sculte, des champignons que l'on ramasse ?

  Son couteau qui a bombé la poche de millions de Français a pourtant failli ne jamais voir le jour...

 Printemps 1890. Joseph Opinel travaille chez son père qui est taillandier et fabrique des outils comme des haches, des serpettes et autres engins contondants. Dans un coin de l'atelier, Joseph s'acharne à imaginer un couteau simple et robuste qui rendrait service à ses amis. Mais il doit lutter contre la réprobation de son père, qui voit d'un mauvais oeil ce travail ne faisant guère avancer les commandes en cours...

 Comme tout bon montagnard qui se respecte, Joseph s'entête et persiste ! Bien lui en prend... Il va donner naissance à un couteau et une entreprise qui deviendront un élément capital de notre culture industrielle du XXe siècle. 

 Joseph va innover en mettant au point un couteau fermant. Il a d'abord déterminé la forme générale de ce canif, avec une bonne prise en main, solide et commode à mettre en poche... Puis un bâti sur lequel coulisse une petite scie circulaire qui ôte une fine lamelle de bois au manche.Ce couteau à la conception originale séduit immédiatement les paysans et les ouvriers des villages environnants. L'atelier est submergé de demandes et le père se voit donc obligé d'embaucher...

 La réputation des lames de la famille Opinel va vite dépasser les limites de la vallée savoyarde. Des marchands ambulants font connaître ce couteau révolutionnaire dans la France entière. Joseph va même obtenir la médaille d'or à l'exposition internationale de Turin.

 L'homme se sent pousser des ailes, il déménage dans le village de Cognin et s'installe dans une ancienne tannerie, équipée d'une chute d'eau qui lui sert à refroidir les lames de couteaux pendant le meulage. Pour éviter les contrefaçons, il dépose sa marque, en choisissant pour emblème "la Main Couronnée". Une main aux trois doigts levés, annulaire et auriculaire repliés, l'emblème de Saint-Jean-de-Maurienne.

 Quant à la couronne, elle est là pour rappeler que la Savoie fut un duché. Ce cachet est toujours imprimé sur le manche et estampillé dans l'acier de la lame des opinels.

 En 1939, à la veille de la guerre, la famille Opinel fête les 20 millions de couteaux vendus ! Le canif pliant existe en treize formats, du minuscule n°1 pour curer la pipe au n°13 pour découper les quartiers de boeuf ! Les n°7 et n°8, aux tailles intermédiaires, sont néanmoins les plus fourrés dans les poches des Français.

 Opinel innove ensuite avec une virole double sécurité, un système qui permet de bloquer la lame en position ouverte ou fermée. il sera alors bien rare le petit quincaillier de l'hexagone à ne pas avoir son présentoir d'Opinels. Opinel sera ensuite référence parmi les cent plus beaux objets du monde par le Victoria et Albert Museum de Londres.

Depuis sa création, "ce modeste canif savoyard" s'est vendu à plus de 200 millions d'exemplaires.

Ma Mamie m'a dit qu'en tout et pour tout, une cinquantaine d'opérations sont nécessaires à la fabrication d'un Opinel.

 Un vrai travail d'orfèvre...

Collection "Les choses de Mamie"

Mamie boit dans un verre Duralex - Mamie porte le n°5 - Le bol de chocolat chaud - Le cadeau Bonux - Les pantoufles - Les pâtes alphabet - Le vélosolex - La "bleue" - Le Bikini - L'accordéon - Super Cocotte -  Mamie roule en DS - Le béret béarnais - Le savon de Marseille - Les cachous Lajaunie - Le couteau Opinel 

"Les accordailles !

 Qu’il est expressif et juste ce vieux mot ! Qu’est-ce que le mariage, sinon un accord parfait, parfois difficilement réalisable au milieu de mille convenances diverses et mille intérêts opposés ? 

 Au début du siècle, la première rencontre a lieu dans un bal de débutantes, à l’église, au concert, au théâtre, dans les ventes de charité, au tennis ou au patinage...

 Si l’on veut donner suite au projet, l’aspirant est présenté aux proches de la jeune fille. La jeune fille doit se montrer réservée et manifester une tendresse contenue vis-à-vis de son prétendant afin que ne plane aucun doute sur sa pudeur. Elle ne lui écrit pas et et reçoit pas de lettre de lui sans passer par le chaperon.

 Le père du jeune homme s’adresse au père de la jeune fille, le chiffre de la dot, celui des éventuels héritages sont dits avec franchise ; de même la situation exacte du jeune homme, sa carrière probable sont exposés loyalement. Lorsque l’on est tombé d’accord, le parent le plus proche ou un ami du jeune homme porte sa demande à la famille de la demoiselle. Le prétendant ne risquera la démarche définitive qu’assuré du plein succès.

 Le jeune homme et ses parents sont alors invités à dîner chez la jeune fille : le prétendant devient le fiancé officiel ; on y arrête la date de la cérémonie officielle des fiançailles. C’est souvent ce soir-là que le fiancé offre la bague à la jeune fille. Elle est autorisée à lui en offrir une, huit jours plus tard, avant le dîner que les parents du jeune homme donneront en retour...

 Dans les familles aisées, dès que le "oui" tremblant a répondu à la demande du jeune homme, la jeune fille recevra chaque jour jusqu’au mariage un petit bouquet de fleurs blanches qui rosiront peu à peu et deviendront pourpres, symbole d’amour ardent, la veille des noces.

 Une tradition du XIXe siècle.

 Le fiancé du XXe siècle, pour sceller ce grand moment, offre une somptueuse corbeille, par tradition blanche, enrubannée et ennuagée de roses, de marguerites, de lis, de lilas, d’oeillets, d’aubépine, de camélias et s’il veut faire grandement les choses, il n’oubliera pas sa future belle-mère !

 Dans le midi, le 1er mai était le jour consacré aux demandes en mariage.

 Dès l’aube, et bien avant le réveil de celle dont on aspirait à devenir l’époux, le fiancé accrochait à la fenêtre de l’objet de sa flamme un rameau de peuplier et une branche d’aubépine entrelacés et noués par des faveurs. Si la jeune fille détachait le bouquet, c’était signe d’acceptation et dès lors, le soupirant n’avait plus qu’à venir faire sa demande en mariage dans l’après-midi...

 Rideau.