"Une photo, là, sous vos yeux.

 Une photo où il fait beau. Très beau même, surtout dans la tête de Bertrand et Joséphine s'enlacent - et s'embrassent - comme si l'amour devait durer toujours. Pourtant, si on en croit Bertrand, ce ne fut pas toujours le cas...

 "Bien sûr, nous eûmes des orages. Qui n'en a pas eu après vingt ans d'amour ? Je ne compte pas les fois où elle pris son bagage. Ni les fois où je pris mon envol. C'est comme ça, avec le temps, elle a perdu le goût de l'eau et moi celui de la conquête.

 On s'est rencontré pendant la guerre. Quand elle a été terminé, on s'est installé ensemble. La boulette. N'est-ce pas le pire piège d'être en paix pour des amants ?

 Résultat des courses : Elle pleure un peu moins tôt et je me déchire un peu plus tard mais c´est toujours la tendre guerre

 Le mot de la fin claque comme une brise au petit matin :

"Oh, mon amour...
Mon doux, mon tendre, mon merveilleux amour
De l´aube claire jusqu´à la fin du jour
Je t´aime encore, tu sais, je t´aime.

"Une photo, là, sous vos yeux.

 On voit Antoine et Charles en train de faire pleurer la fauvette. Mieux : en train de faire sangloter mignonne selon l'expression prostatée.

 La voisine de ma Mamie - en connaisseuse -, a décidé de mettre les points sur les "i" de leur bigoudi. On l'écoute tendrement : "Le petit Antoine n'aura pas un gros touflu comme celui de Gino le rital. Son p'tit joufflu ressemblera plus à celui de Tonio le corse. On sera - enfin, je pense - quand même loin du mont pelé du Gabonnais qui s'était pointé dans la sacristie la balette infernale en pogne. Comme disaient les bonnes soeur qui mataient l'engin comme des gardiens de phare : on dirait un vorasse qui tombe dans les godasses. Là, on se rapprochera quand même plus du grand ridé de Bobby les Manchettes.

  Quant à la petite chose et aux deux orphelines de Charles, c'est une autre histoire. Quand je vois sa bistouquette, je ne peux pas m'empêcher de penser au p'tit chapeau violet de Paulo les P'tits pieds. Ou au gros col roulet de Riton Gueule en or. On sent un impulsif qui monte dans le calcif comme la zigounette de Dédé le Morphale."

 Ceci étant écrit, les zizis de Charlot et de Tonio deviendront-ils comme le zizi tout propre du blanchisseur qui amidonne la main de ma soeur ? La question est sur toutes les lèvres.

 La réponse de ma Mamie me stupéfait encore aujourd'hui, elle a dit, je ne fais que citer :

 - Ô gué, Ô gué !

"Une photo, là, sous vos yeux.

 Une photo légendée par Antoine qu'on lit religieusement :

"A mon premier baiser, la fille qui me "reluquait" depuis le début du bal faisait partie de ces mignonnes dont on dit volontiers, lorsqu’on en voit une danser : "Celle-là, si elle me disait oui, je ne lui dirais pas non !" 

Ou comme tu dis : "Si elle était dans mon lit, je n’irais pas dormir dans la baignoire."

C'est kif kif bourricot. 

En plus, mon papa n’était plus là pour veiller sur ma vertu. Une aubaine. Tu rajoutes là-dessus la chevelure châtain clair de la belle, ses grands yeux verts aux longs cils et la magnifique "avant-scène" qu’elle arborait avaient de quoi convaincre.

En tout cas, elle m’a convaincu.

 Elle me souriait dès que je croisais son regard et semblait se divertir plutôt de mon air embarrassé chaque fois qu’elle me faisait signe de la main de venir danser avec elle. Les copains me disaient : "Tu attends quoi... qu’elle vienne te violer ?"

 Ni une, ni deux, je lui ai proposé un verre. Là, à ce moment très précis, elle m’a dit : "Je n’ai pas soif, je préfère aller me promener avec toi dans les peupliers."

 Bref, ce fut elle qui prit ma bouche d’assaut, à peine arrivés dans l’obscurité des peupliers. Elle était ardente à l’ouvrage. Ses mains pétrissaient ma nuque pendant que je lui rendais - maladroitement -, ses fougueux baisers.

 De mon côté - et même si elle était plus délurée que moi -, je ne restais pas inactif et j’arrivais à tirer mon épingle du jeu (si je peux me permettre l’expression). Je lui caressais alors voluptueusement un sein tout en l’embrassant, c’est à peu près la seule hardiesse que je m’étais permise.

 Je faisais le tour de ce rond et ferme mamelon avec une application qui avait déjà porté mon désir au plus haut lorsque, interrompant notre baiser torride, elle dit soudain, tout en déplaçant ma main vers la droite de sa poitrine : "Tu sais, il y en a un autre !"...

 Elle a ajouté dans un murmure : "Il ne faudrait pas qu’il soit jaloux."

"Une illustration, là, sous vos yeux.

 La belle Sissi qui a tant fait rêver ma Mamie... Jugez plutôt :

 L’empereur François-Joseph arrive. Il toise Hélène, sa promise. Elle lui paraît possible... sans plus. Autant celle-là qu’une autre, après tout. Il lui ferait des archiducs et des archiduchesses. Sa mère serait heureuse, et c’était là le principal.

Oui mais non.

Soudain, son regard tombe sur Sissi. Il est ébloui.

IIl suffit, aujourd’hui, de regarder les photographies d’Elisabeth pour comprendre l’éblouissement de l’empereur devant cette beauté royale.

Les cheveux de Sissi tombent en boucles fauves jusqu’à ses genoux. Son nez est droit comme celui d’une statue grecque. Le front délicatement bondé. La bouche est faite pour le sourire... Grande, souple, flexible, mince avec de délicieuses rondeurs bien placées, Elisabeth est faite à ravir.

- C’est Diane chasseresse ! murmure l’empereur.

Sissi sourit, et lorsqu’elle sourit, deux adorables fossettes se dessinent sur ses joues nacrées.

Ni une ni deux, l’empereur veut l’épouser. Seul problème, Sissi n’a que seize ans. Cela n’a pas d’importance, on la laissera vieillir un peu !

Sa décision est prise. Oublié Hélène sa promise. C’est la seconde fille qu’il veut. Et il l’aura ! Le soir, au dîner, l’empereur ne regarde qu’Elisabeth, délicieuse dans sa robe "couleur pêche". Il ne danse qu’avec elle et il lui fait offrir toutes les fleurs du coin. Hélène n’aura même pas une rose...

 François-Joseph est follement amoureux. Quand il voit la jeune fille pour la première fois à cheval, il fond. Quelle souveraine ! Il l’admirera durant quarante-cinq années - comme au premier jour.

 Et elle ?

 Après être demeurée sans voix à la pensée de régner à seize ans sur l’un des plus beaux empires du monde, elle s’est mise à aimer de toute son âme cet homme de conte de fées.

Elle quitte son château pour le rejoindre. Le soir, Elisabeth et François-Joseph sont enfin seuls...

 Et c’est le drame. L’empereur a été habitué aux amours faciles prodiguées par les comtesses hygiéniques de la cour - l’expression est de ma Mamie.

 S’il faut en croire le bien renseigné ambassadeur Maurice Paléologue, l’empereur amoureux "n’a pas su ménager les pudeurs, les ignorances, les délicatesses morales et physique de la jeune épouse. Dès le premier soir, il l’a possédée avec une fougueuse ardeur. Et cette brusque initiation l’a laissée, pour longtemps, meurtrie, méfiante, rétive, désenchantée."

 La suite ? Deux filles, un garçon puis durant des mois et des mois, elle va sillonner le monde. Toujours par monts et par vaux. Lorsqu’elle revient enfin à Vienne n’ayant qu’une seule idée en tête : repartir, elle se rend compte que son "pauvre petit" ne peut continuer à vivre seul. Elle a remarqué que l’empereur regardait complaisamment une jeune comédienne. Elle se nomme Catherine Schratt. Sissi la fait venir, la trouve jolie, vive, enjouée et lui propose de distraire l’empereur et de l’entourer de "douceur, de la grâce, et du parfum d’une présence féminine".

Elle ajoute : "Nous serons maintenant des amies et vous vous occuperez de l’empereur".

 Catherine, stupéfaite, accepte. 

 Désormais, on put voir l’empereur se faire conduire, dès six heures du matin chez Mlle Schratt. Il prenait son café au lait avec elle, lui parlait de Sissi, son grand amour, toujours au loin, mais qui lui écrivait des lettres adorables.

 Il semble que Sissi, devenue une demi-déséquilibrée, une grande malade des nerfs, après avoir fui le despotisme de sa belle-mère et voulu s’évader des pénibles servitudes de son rang, se mit à se fuir elle-même.

- Je sais que je vais vers un but effrayant qui m’est assigné par le destin.

 Ce "but effrayant", elle le trouvera le 10 septembre 1898. Ce matin-là, à Genève, l’Italien Luigi Luccheni - un paranoïaque - lui enfonça dans le coeur une lime de dix centimètres.

 A la même heure, à Schoenbrunn, François-Joseph écrivait à celle qui était toujours pour lui la Sissi d’autrefois :

"Que Dieu te garde, mon ange ! Je te presse dans mes bras de tout mon coeur."

"Ton petit"

"Une photo, là, sous vos yeux.

 Une photo d'Anna Deslions, au temps de sa splendeur.

 A son sujet, une question est sur toute les lèvres : Est-ce cette Anna Deslions là qui fournit à Zola le modèle de sa Nana ? On l'a affirmé. Les destinées sont parallèles. Comme Nana, Anna Deslions est venue de très bas. Ma Mamie prétendait que la Deslions avait commencé sa carrière dans une maison close.

 Avec cela, un appétit de luxe à quoi elle était prête à sacrifier tout.

 Les Goncourt - qui dans leur journal ne l'ont pas ménagée - racontent que, lorette débutante, elle priait leur domestique, comme d'une grâce, de lui laisser faire le tour de la table servie, avant le retour des maîtres, "pour se régaler les yeux..."

 Comme Nana, Deslions était vulgaire sans rémission. D'ailleurs ses allures canailles ne lui allaient pas mal. Elle traversait des heures de spleen, rêvait tristement à son père - un honnête ouvrier - et au petit logement où elle avait grandi. Là-dessus, elle dépensait quatre à cinq milles francs par mois pour le blanchissage de ses toilettes. Une femme comme une autre, en somme.

 Un peu lourde de corps - comme Nana - dès la tombée du jour, elle aspirait à retrouver son lit.

"Si j'étais riche, disait-elle, je pourrais dormir le soir."

 Malheureusement, les nécessités du métier la contraignaient aux nuits blanches. Quand le prince Napoléon la "lança", elle ne changea rien à ses habitudes.

 Elle ignorait le sens du mot fidélité, même s'il correspondait à ses intérêts. Elle trompa le prince avec le vaudevilliste Lambert Thiboust. Plonplon et lui se rencontrèrent un beau jour dans l'escalier. On se salua sans colère.

"Trompé par un homme d'esprit, dit Plonplon, c'est encore du bonheur.

- Déshonoré par une altesse, répliqua le vaudevilliste, c'est encore de l'honneur."

Toute une époque.

 Ce fut, durant des années, une frénésie de richesses, d'or et de bijoux. On disait qu'elle avait une toilette pour chacun de ses amants, à leur couleurs préférées.

 Elle avait son hôtel rue Lord-Byron. Elle y recevait les hommes de Paris les plus en vue. Chaque nuit, on y jouait gros jeu. Chaque jour, c'était mille fantaisies - plus coûteuses les unes que les autres. Elle ruinait son monde avec une facilité dont elle était la première à s'ébahir.

 Des millions envolés des mains paradoxalement immaculées des Deslions, il ne restait rien. Plonplon la lâcha. On parla moins d'elle. Elle n'était plus à la mode. Elle pluma - pour la forme - encore quelques millionnaires. Mais elle ne vivait plus que de sa réputation passée. Avec l'âge mûr, sa vogue s'acheva. Elle vendit ses dentelles, ses équipages, ses bijoux, ses meubles.

 Elle dut à l'un de ceux qu'elle avait ruinés, un Espagnol du nom de Perez, de ne pas mourir à l'hôpital. Avec ses dernières ressources, il lui loua un petit appartement obscur de la rue Taitbout. Devenu pauvre, il l'aidait à vivre - pauvrement. Puis ce fut la fin.

 Rideau.