"Les relevailles.

 Pendant trois semaines - après la naissance -, Mamie, comme toutes les jeunes mères, est considérée comme impure : elle ne peut traire une vache, au risque de faire tourner le lait ; elle ne peut soutirer du vin au risque de le faire vinaigrer ; elle ne peut pas non plus sortir de sa maison, ni préparer la soupe, ni faire la lessive... jusqu’aux relevailles.

 Mamie les a fait dans la plus stricte intimité. Accompagné de son bébé - le petit Kiko -, elle se rendait à l’église un matin pour assister à une petite messe et placer son bébé sous la protection de la vierge à qui elle allumait un cierge... C’était sa première sortie avant de retourner dans le monde.

 Toute une époque.

 Rideau.

"Naissance d'un prénom,

 Avant la naissance de l’enfant, il est d’usage de choisir les prénoms : tout est question de mode.

 Au début du XXe siècle, on sait que les Alfred ont presque tous dépassé la soixantaine ; les Edward et les Edmond sont un peu plus jeunes ; les Alphonse et les Adolphe sont les aînés des des Alfred et les Charles sont octogénaires ! Les Ernest ont presque 50 ans ; les Lucien ont la quarantaine ; les Albert, moins répandus, sont cependant nombreux, tandis que les Arthur, Octave, Amédée, Mathilde et Anaïs ont complètement disparus de la circulation...

 En revanche, d’autres prénoms n’ont pas d’âge : il y a toujours eu en France des Jules... depuis Jules César !

 Ensuite, la mode s’est décidée à ne plus s’exposer au risque d’oublier ce qu’elle avait adoré et d’adorer ce qu’elle avait oublié.

 Elle choisit des prénoms parmi les bons vieux-Saints et Saintes de l’almanach, en s’arrêtant de préférence aux prénoms rustiques : ceux des valets de ferme deviennent les prénoms les plus distingués. Jean devient à la mode, tandis que la noblesse abandonne à la bourgeoisie les Aymery, Gontran, Raymond, Adhémar ou autre Gaston.

 A part les Jean qui pullulent, les Pierre sont innombrables, les Jacques très nombreux mais plus âgés que les Pierre et les Jean. On fouille volontiers le moyen-âge pour lui emprunter les Bernard, les Robert, les Roger, les Mathieu, les Richard, les Antoine.

 Catherine a le vent en poupe ; distingués aussi les Christine, Jacqueline, Suzanne et Thérèse.

 Denise est le plus à la mode ; Jeanne a tellement été donné qu’on l’évite.

 Aline, Marguerite, Geneviève sont des prénoms qui qui ne datent pas et qui se donnent couramment.

 A la mode encore en ce début du XXe siècle, les prénoms composés : beaucoup de petites filles s’appellent Marie-Rose, Marie-Madeleine, Marie-Louise, Marie-Thérèse ou Marie-Antoinette... 

 Après la guerre, les prénoms composés sont encore à la mode avec, sans ordre de préférence : Louise-Victoire, Marie-Victoire, Françoise-Victoire (heureusement qu’on l’a gagné cette guerre, sinon il faut bien reconnaître que Marie-Défaite c’est quand même pas terrible), France-Elisabeth (Allemagne-Elisabeth ?), Marie-Emilie, Marie-Jeanne...

 Le langage des noms est sans équivoque : Il semble dorénavant acquis qu’Henriette est une fille modeste, que Simone est gaie, que Lucienne (Lulu) est très charmante, que Louise est bonne (au sens propre du terme), qu’Hélène est sincère et que Marcelle est aimable. Jeanne est "pleine de grâce". Suzanne est représentée par un lis, Marguerite par une perle. Les Eulalie sont de charmantes causeuses.

 Pour les garçons, la quintessence des qualités est apportée par nos vieux noms gaulois : l’intrépidité, la bravoure se résument dans les Gontran, Dagobert et Théobald ; le bonheur, la richesse dans les Eudes ; la force, la vigeur appartiennent aux Karl, alors que les Robert sont des orateurs remarquables ; les Hugues représentent la fine fleur de l’esprit et de l’intelligence.

 Quant aux Ernest, ils sont sérieux, un peu trop d’ailleurs tandis que les Emile sont doux, les Edouard sont la droiture même, tandis que les Louis, Victor et Gérard ont une nature guerrière.

 Louis incarne la douceur, Léon la fidélité, Emile le bonheur, Henri la modestie et qu’avec Charles ce sera l’amour profond tandis qu’avec Paul ce sera plutôt l’amour passionné.

 En 1926, en choisissant le prénom on officialise aussi le surnom. En effet, la liste des prénoms à la mode stipule le sympathique surnom dont on affublera le bébé tout au long de sa vie, jugez plutôt : Yvonne devient Votnette ; pour Simone, c'est Monette ; Micheline est détourné en Linette, pour Marguerite, la nuit et le jour, c'est Maggy, Louise est rebaptisé affectueusement Loulo, Gilberte devient la Guite, d'Antoinette à Toinette il n'y a qu'un pas ; plus surprenant, Elisabeth devient Betsy et Edouard... Ned ! Pour Eric, c'est Ric ; Etienne devient Tino ou Thiénot ; Louis... Ludo, Robert... Bob et Joseph... José.

Pas de diminutif pour Hélène. Avec le temps et les années passant, tout le monde l'appelait Madka.

"Oui !"

 Les demoiselles et garçons d’honneur : Le jour de la cérémonie, les garçons d’honneur font parvenir un bouquet aux demoiselles d’honneur.

 Leur rôle est actif : ils organisent le cortège d’après un protocole rigoureux, ils indiquent à chacun des messieurs présents la dame qu’il devra conduire.

 Les demoiselles d’honneur ont des petits bouquets non pas ronds mais pointus, composés de fleurs d’oranger ou de fleurs blanches, entourés d’une dentelle blanche, ornés de rubans flottants.

 Elles demeurent attentives et empressées auprès de la jeune mariée ; elles aident sa maman à recevoir ses invités ; elles servent d’escorte à la mariée et quêtent à l’église lors de la célébration  du mariage. On n’accepte plus d’être demoiselle d’honneur quand on a attaché la première épingle à la coiffe de Sainte Catherine, cérémonie qui s’accomplit à vingt cinq ans sonnés.

 Le cortège : Plusieurs jours avant le mariage, on prend soin de dresser la liste des personnes destinées à former le cortège des mariées. La mariée monte en voiture avec ses parents qui occupent les places du fond.

 La mariée donne le bras droit à son père et se gardera de distribuer à droite à gauche des regards et des sourires, ce qui est le comble du mauvais goût, elle doit être digne pendant toute la durée de la messe !

 Avant de prononcer le oui sacramental, la jeune fille tourne la tête vers sa mère, comme pour lui demander son assentiment.

 Après la cérémonie, les félicitations se reçoivent à la sacristie. puis le cortège se reforme pour traverser l’église. Les demoiselles d’honneur donnent le bras aux garçons d’honneur et ferment la marche.

 Le repas de noces : Les viandes froides, les terrines de gibier, les pâtés de foie gras ou de volaille, les tartelettes, les salades russes, les petits fours, les boissons chaudes et froides, les vins, surtout les vins de Champagne y sont abondamment disposés. Souvent chez la mère de la mariée, le lunch sera de plus en plus servi dans une salle louée à un traiteur ou dans un restaurant ; il devient somptueux :

Consommé

Sandwichs au jambon, à la volaille, à la langue - Pains au foie gras

Petites croustades - Tartelettes volaille - Barquettes d’alouettes

Homard à la Française - Galantine truffée - jambon d’York

Salade russe

Brioche mousseline - Baba glacé

Petits plombs - Petits fours

Fruits farcis Fruits pralinés Fruits glacés

Petites glaces - Biscuits glacés - Sorbets granités

Thé et crème

Orangeade

Café glacé - Chocolat chaud

Punch - Sirop de café - Limonade

Champagne

 Les retours de noces : La crise des appartements oblige la plupart des nouveaux ménages, surtout au début de leur union et en pleine lune de miel, à demander l’hospitalité à la mère de madame ou à la mère de monsieur. Les gendres et les brus gémissent et accusent la tyrannie des belles-mères, très rarement des beaux-pères.

 Les noces villageoises se font pompeusement et bruyamment. Tous les amis et parents du voisinage y sont conviés et, dans la maison de la jeune mariée on se rue en cuisine au moins une semaine à l’avance. Au besoin on démonte les portes qui peuvent gêner la circulation.

 L’atmosphère est à l’abondance : abondance de mets et abondance de chansons et de grivoiseries...

 On compte jusqu’à six ou sept plats de viande et de volaille ; viande en daube et oies rôties y abondent. On sort les nappes blanches "du trousseau" et la belle vaisselle que l’on emprunte à la famille.

 Les noces de Cornouailles rassemblent parfois plus de mille cinq cents personnes. Pour ces agapes, on cuisine jusqu’à quinze boeufs, dix vaches, trente veaux, un millier de volailles et de lapins, sans compter les tripes et les andouilles, les mille deux cents miches de quatre livres et les soixante-quinze barriques de vin et de cidre...

 A Plougastel-Daoulas, les mariages ont tous lieu, une fois l’an, le premier mardi qui suit le dimanche des rois : vingt-trois couples se sont présentés devant "Monsieur le Recteur" en 1904 pour recevoir la bénédiction nuptiale. Au moment du grand jour, Plougastel a été envahi !

 Ces intermédiaires matrimoniaux existent dans bien d’autres régions. Dans la Loire, on les appelle les barendro.

 Suivant une vieille coutume provençale, après le mariage à l’église, on faisait franchir, en sautant, à tout le cortège, mariés en tête, une barre fleurie posée entre deux chaises. Plus la jeune fille était considérée, plus on plaçait des barres sur son passage.

"Cette barre vous invite à la sauter gais et unis : vous trouverez tant d’obstacles dans la vie !"

Mais courage, union, solidarité et amour seront dans votre avenir..."

 Dans le Poitou, la mariée sortant de la maison familiale au bras de son père, rencontre au seuil de sa maison un obstacle prévu : un ruban de soie blanche tendu par une dame âgée et un très jeune enfant, amis de la famille. Armée de ciseaux, la future mariée coupe la fragile barrière symbolisant le cordon ombilical sécurisant qui la reliait encore à sa famille.

 Après quoi, souriante, elle part vers sa nouvelle destinée pour fonder sa propre famille.

 L’Auvergne est favorable aux mariages entres hommes et femmes un peu plus âgés que la moyenne selon le proverbe "Vieille viande, bonne soupe" mais les mariages entre jeunes et vieux restent bien vus comme en atteste cet autre proverbe "A vieux chat, jeune rat !"

 Par contre, on insiste sur la nécessité de se marier avec ceux et celles que l’on connaît bien ; il n’est nullement nécessaire de prendre femme au loin.

"Qui prend la fille du voisin en connaît tous les défauts".

C’était de plus une bonne méthode pour garder au village les biens apportés par la dot ou la corbeille de mariage...

 Le cortège est sérieux et ordonné jusqu’à la célébration mais après, il arrive que le chahut s’installe : on chante, on rit, on danse au son de l'accordéon ou du violon, on embrasse toutes les dames, les vieilles comme les jeunes, les laides comme les jolies... et on s’arrête dans les petits cafés... (que Dieu les pardonne !)

 Au dessert, monsieur le curé se lève et parle : "Mes enfants, vivez honnêtement, aimez-vous bien et vous serez heureux..."

  Puis l’un des notables présents porte la santé de la mariée et souvent chante une chanson du vieux temps. C’est le signal d’une sorte d’intermède musical, où, tour à tour, les garçons d’honneur et les jeunes filles chantent des romances sentimentales.

 Puis tout à coup, deux ou trois vieilles femmes entonnent "la chanson de la mariée", grave et mélancolique :

"Vous n’irez plus au bal, madam’la mariée,

Vous voilà donc liée

Avec un long fil d’or

Qui ne rompt qu’à la mort.

Acceptez ce bouquet que ma main vous présente. C’est pour vous faire entendre

Que tous ces beaux honneurs

Passeront comme fleur..." 

Beaucoup de traditions et de superstitions à l'époque, jugez plutôt :

- Pour que le mari n’ait pas toute autorité dans le ménage, elle devra, en montant les marches de l’église, commencer l’ascension en levant le pied droit. De même, elle devra légèrement replier l’annulaire gauche où son seigneur et maître y passera l’anneau : s’il s’enfonçait facilement, il serait tyran et l’épouse esclave.

- Enfin, si le jour du mariage, la jeune épousée porte les bas de noces d’une personne ayant été heureuse en ménage, elle sera à son tour assurée du même bonheur.

Et que l’on ne se désole pas si la pluie assombrit le ciel en ce jour heureux, elle est signe d’argent et de prospérité pour les jeunes époux et leurs futurs enfants...

 Le bal commence. Il va se prolonger fort avant dans la nuit. Les mariés n’attendent pas qu’il finisse. Ils s’esquivent dès onze heures et vont en catimini se retirer dans quelque maison lointaine où ils espèrent passé en paix leur nuit de noce. Mais en vain !

 Le secret de leur fuite est éventé : on se met à la recherche du lieu où ils se sont claquemurés et on les trouve toujours.

 Vers une heure du matin, un coup de fusil (simuler le coup) leur apprend qu’ils sont découverts : toute la noce assaille la chambre à coucher et offre aux époux la soupe blanche.

  En Auvergne, c’est le rôti des mariés. De toute façon, c’est presque toujours un affreux breuvage au lait ou au vin rouge avec un mélange de gâteaux secs, de bouchons, d’épices, d’ail, le tout présenté avec beaucoup de goût... dans un pot de chambre !

Beau papa a parlé de Mamie en ces termes fort élogieux : "Ah ! ce sera une bonne épouse notre Hélène, elle travaille plus fort que deux chevaux !" C’était le plus bel éloge qu’un beau-père pouvait faire de cette jeune épousée ! Inutile de dire que beau papa était cultivateur...

 Dans certaines régions, les cadeaux de mariage sont modestes et utiles. Dans le marais vendéen, on offre des ustensiles de cuisine, le pot de chambre, le sceau à charbon.

OMELETTE DE LA JEUNE MARIEE

- Faire blanchir 30 grammes de pistaches

- Pelez-les, hachez-les avec un quartier d’orange confite

- Ecrasez 8 macarons

Mettez le tout dans un saladier

- Mêlez bien avec quatre cuillerées de sucre en poudre

- Cassez 8 à 10 oeufs

battez-les et mélangez bien le tout

- Faites l’omelette avec du beurre frais, en lui donnant une belle forme

- Saupoudrez d’un peu de sucre et glacez-la avec une pelle rougie au feu

Recette lorraine

 Seules les noces de bois (5 ans), d’argent (25 ans), d’or (50 ans) et de diamant (60 ans) se célèbrent avec la famille et les amis. Pour les noces de bois, on réunit tous ceux qui ont fait partie du premier cortège. Une messe et un dîner composent la cérémonie.

 Les noces d’argent rassemblent les mêmes personnes ainsi que les amis dont le couple s’est entouré pendant ces 25 ans de vie commune. La mariée revêt à cette occasion une robe de soie grise. Pour la noce d’or, le marié est en costume, la mariée porte une robe en lainage violet, un bouquet de pensées au corsage...

On appellent aussi noces de cristal celles qui ont lieu lorsque, après avoir divorcé, les deux époux "reconvolent"...

A partir de 1884, année où il a été rétabli en France, le nombre de divorces n’a cessé d’augmenter. 

Si on compte beaucoup de mariages entre cousins germains. La société moderne a prohibé les mariages consanguins  par suite de dégénérescence des populations avec parfois des tares constatées dans leurs descendances. N’oublions pas qu’au début du siècle on comptait les mariages entre neveux et tantes, entre oncles et nièces et entre cousins germains par centaine comme les magnolias de Cloclo.

Rideau.

"La corbeille,

 La corbeille de mariage est la réunion des cadeaux offerts par le fiancé à sa fiancée. Celle-ci n’est plus, comme son nom symbolique l’indique, une corbeille en osier doublée de satin blanc mais le plus souvent un meuble à tiroirs suffisamment vastes pour contenir les cadeaux dont le montant doit correspondre, chez le jeune homme, à une année de revenus.

La corbeille de Papi :

Un renard et un manchon

Un bracelet-montre

Un collier d’or

Un bracelet jonc

Une paire de boucles d’oreilles en or et petites pierres

Une broche-barrette en émail bleu

Une pièce de Valenciennes

Du tissu pour deux robes en satin et lainage

Un sac à main en daim

Une valise de voyage plate

Une voilette de dentelle

Un porte-monnaie et porte-cartes

Un éventail

 On peut parler d’une corbeille modeste, il ne s’est pas foulé Papi.

 Pour comparer, le voisin a offert à sa femme une corbière princière avec, je cite sans ordre de préférence :

Un diadème en émeraude et brillants

Une bague Alexandrite

Un bracelet XVIème siècle avec grosses perles

Un bracelet en or

Une montre ancienne avec sonnerie

Un manteau de loutre doublé de chinchilla

Un collier de perles à trois rangs

Un collet de zibeline, deux robes de brocart de Venise

Une pièce de velours

Des dentelles d’Alençon, de Valenciennes, de Flandre et de Venise

Une ombrelle avec manche en argent et rubis

Des éventails de nacre et d’ivoire

Une bourse à maillons d’or

Une jumelle de théâtre riche

Excusez du peu !

"La nourrice et ses commandements.

 Si la jeune mère est dans l'impossibilité absolue de nourrir son enfant, elle est obligée de recourir à une remplaçante, une femme saine, sûre et sérieuse choisie par le médecin ou recommandée par des amis habitant la campagne.

 Le costume classique de la "nounou" est un mérinos de couleur ou en cotonnade ; il se compose d’une jupe montée à fronces sur un corsage uni, avec petit col blanc plat. Le petit costume s’est simplifié par la suite.

 En 1920, il se compose d’une jaquette droite très ample de même étoffe que la jupe. Autour de cette jaquette on pose, à deux doigts du bord, un large velours noir ou de couleur. Le tablier est en soie, entouré de guipure et petits velours. En été, les nourrices revêtent des robes de cretonnes, de percale, de piqué, de toile de Vichy ou d’Oxford.

 La nourrice mange à part ; pourtant dans certaines familles, les parents exigent qu’elle partage le repas familial : "On évite au bébé des dérangements procurés par la gourmandise de la nourrice, prenant en cachette un fruit ou un aliment acide défendu. Le vin, la bière doivent être ses seules boissons."

 Les commandements de la Nourrice :

"Ton rejeton tu sèvreras

Sans hésiter aucunement,

Ta campagne tu quitteras

Pour la ville au grand mouvement,

Un "p’tit bourgeois" dorloteras

Comme s’il était ton enfant,

De bons mets tu profiteras

Pour avoir du lait épatant,

Chaque jour te promèneras

Pour le nourrissons soi-disant,

Mais au rendez-vous te rendras

D’un troupier très fidèlement, 

A ce régime tu vivras

Très heureuse certainement,

A ta campagne tu reviendras

Ayant gagné beaucoup d’argent"

M.H.

 Une nourrice "bien traitée" reçoit en 1910 deux litres de vin par jour, soixante francs de gage par mois et son uniforme de travail, mais jusqu’à la fin de la guerre, les gages dépendent de la condition sociale : une fille mère gagne vingt francs de moins qu’une femme mariée.

 Par la suite, les docteurs se sont élevés pour suspendre la consommation de vin. Jugée néfaste pour l'organisme et la qualité des prestations fournies.

 Dommage, après tout.