"Le béret de papi.

 Les Russes ont la champka, les Sud-américains le panama, les Italiens le borsalino, les Mexicains, un vaste sombrero, les Anglais le chapeau melon et les Américains le stetson...

  Pour les Français, c'est le béret !

 Ce couvre-chef symbolique de notre pays est d'ailleurs très souvent utilisé pour présenter le Français avec sa baguette et son litre de vin rouge !

Pour mieux comprendre l'importance de cette singulière coiffe hexagonale, faisons un détour par l'histoire. Contrairement à une idée répandue, l'origine du béret semble bien être béarnaise et non basque. L'erreur est classiquement attribuée à Napoléon III qui passa un long séjour à Biarritz, en 1884. Constatant que de nombreux locaux portaient cette calotte de laine, l'Empereur leur en attribua la paternité et parla de "béret basque". Cette dénomination franchit les frontières et resta dans le langage populaire.

 Or le béret est né de la main agile des bergers béarnais. Pendant la transhumance, avec de grosses aiguilles de buis, ces pâtres se confectionnaient des couvre-chefs pour échapper au soleil et à la pluie. Ils utilisaient la laine de leurs moutons, qui procurait à la coiffe légèreté et souplesse, alliées à une imperméabilité remarquable.

 Le béret va ensuite devenir le couvre-chef par excellence du milieu rural avant de coiffer les ouvriers pour devenir un élément de distinction sociale à côté des bourgeois portant le chapeau.

 Le béret continue donc de plus en plus à se visser sur la tête des Français. Il est à son apogée à la sortie de la Deuxième Guerre mondiale. Après ce conflit, il devient le symbole du patriotisme français. A cette époque, l'armée adopte cette coiffe pour l'ensemble de ses troupes. Selon le corps d'affectation, il devient partie intégrante de l'uniforme. Le rouge est attribué aux parachutistes, le noir aux tankistes, le bleu azur aux aviateurs...

Pour Papi, le béret est aussi apprécié pour de multiples usages. Il est plat et se révèle plus commode que les chapeaux pour grimper dans une voiture ! Il sert de panier pour la cueillette des champignons ou des cerises, ou devient une arme très efficace pour chasser les mouches...

 Mais on le sait bien, les histoires d'amour finissent mal en général... Dans les années 70, l'habitude de porter un couvre-chef tombe en désuétude. Le béret devient ringard, collé à l'image du grand-père qui bine son jardin. La casquette américaine bariolée finit par le terrasser inexorablement.

Comme dit Papi : "Tout se perd, sacrebleu !"

Collection "Les choses de Mamie"

Mamie boit dans un verre Duralex - Mamie porte le n°5 - Le bol de chocolat chaud - Le cadeau Bonux - Les pantoufles - Les pâtes alphabet - Le vélosolex - La "bleue" - Le Bikini - L'accordéon - Super Cocotte -  Mamie roule en DS - Le béret béarnais - Le savon de Marseille - Les cachous Lajaunie - Le couteau Opinel 

"Les confiseries.

 Les calissons d'Aix, les bergamotes de Nancy, les pastilles de Vichy, les bêtises de Cambrai, les berlingots de Carpentras ou encore les négus de Nevers... La liste est sans fin.

 Mais ce sont pourtant les cachou Lajaunie de Toulouse, avec leur robe jaune et leur bouille ronde, qui affichent la notoriété et les volumes de vente les plus importants de l'hexagone.

 Ce bonbon noir fait ses premiers pas dans la vile rose au 54, rue Alsace-Lorraine. Non pas dans l'échoppe sucrée d'un pâtissier... mais dans la boutique naphtalinée d'un pharmacien. Durant l'année 1880, Léon Lajaunie pioche dans ses multiples bocaux de verre et d'onguents. Il mélange plusieurs ingrédients : un bâton de réglisse, du rhizome d'iris, quelques feuilles de menthe et du suc résineux d'arec. Avec d'autres produits tenus secrets, cet apothicaire magicien obtient une pâte marron qu'il colore ensuite en noir avec du charbon de peuplier !

 En le découpant en fins losanges d'1 mm, Léon invente les cachous auxquels il donne son nom. Au départ, ces pastilles sont plus destinés à soigner qu'à distraire le palais. Elles soulagent les maux de dents et d'estomac, mais leur goût est si agréable, si rafraîchissant qu'elles font fureur au pays du rugby. Il faut donc trouver une boîte à ses cachous.

 Léon se tourne alors vers un ami horloger qui habite dans le Gers. Auguste Caire lui conçoit un emballage dont le couvercle glisse sur la base pour libérer une ouverture latérale. Il imagine aussi une boîte ronde d'une taille permettant de se faufiler dans la petite poche d'un gilet. L'ingéniosité de cet étui va faire bondir le chiffre d'affaires des cachous... Tout comme il est à l'origine d'un bruit reconnaissable entre mille par les amateurs.

 La petite boîte jaune qui fait "tchik tchik" lorsqu'on l'attrape va alors changer de propriétaire en 1906, Léon n'ayant pas de descendants. Les repreneurs vont lui donner un coup d'accélérateur. Ils introduisent les cachou Lajaunie dans d'autres points de vente que les pharmacies et vont conquérir la France entière grâce à une publicité soutenue.

 Une pub qui trouvera son point d'orgue bien des années plus tard, un certain 18 février 1985, lors d'une interview du président de la République François Mitterrand par Yves Mourousi. En plein milieu de l'émission, un spot de trois secondes coupe la parole du chef de l'Etat. En se déhanchant, une blonde pulpeuse brandit sa petite boîte jaune et d'un coup de rein évocateur susurre : "Cachou Lajaunie, Lajaunie, hin, hin". Ce sera le jack-pot !

 Aujourd'hui, plus de dix millions de petits coffrets jaunes sont vendus chaque année, soit un tous les quatre secondes. Comme dit Mamie : Que la vie sans cachous manquerait de cachet...

Collection "Les choses de Mamie"

Mamie boit dans un verre Duralex - Mamie porte le n°5 - Le bol de chocolat chaud - Le cadeau Bonux - Les pantoufles - Les pâtes alphabet - Le vélosolex - La "bleue" - Le Bikini - L'accordéon - Super Cocotte -  Mamie roule en DS - Le béret béarnais - Le savon de Marseille - Les cachous Lajaunie - Le couteau Opinel 

"Faudra-t-il un jour ériger une statue à Joseph Opinel ?

 Ce savoyard n'a-t-il pas sauvé de situations difficiles quantité de bricoleurs français ? N'a-t-il pas donné à de nombreuses générations le même et agréable souvenir d'enfance : la tranche d'un saucisson que l'on coupe, un bout de bois que l'on sculte, des champignons que l'on ramasse ?

  Son couteau qui a bombé la poche de millions de Français a pourtant failli ne jamais voir le jour...

 Printemps 1890. Joseph Opinel travaille chez son père qui est taillandier et fabrique des outils comme des haches, des serpettes et autres engins contondants. Dans un coin de l'atelier, Joseph s'acharne à imaginer un couteau simple et robuste qui rendrait service à ses amis. Mais il doit lutter contre la réprobation de son père, qui voit d'un mauvais oeil ce travail ne faisant guère avancer les commandes en cours...

 Comme tout bon montagnard qui se respecte, Joseph s'entête et persiste ! Bien lui en prend... Il va donner naissance à un couteau et une entreprise qui deviendront un élément capital de notre culture industrielle du XXe siècle. 

 Joseph va innover en mettant au point un couteau fermant. Il a d'abord déterminé la forme générale de ce canif, avec une bonne prise en main, solide et commode à mettre en poche... Puis un bâti sur lequel coulisse une petite scie circulaire qui ôte une fine lamelle de bois au manche.Ce couteau à la conception originale séduit immédiatement les paysans et les ouvriers des villages environnants. L'atelier est submergé de demandes et le père se voit donc obligé d'embaucher...

 La réputation des lames de la famille Opinel va vite dépasser les limites de la vallée savoyarde. Des marchands ambulants font connaître ce couteau révolutionnaire dans la France entière. Joseph va même obtenir la médaille d'or à l'exposition internationale de Turin.

 L'homme se sent pousser des ailes, il déménage dans le village de Cognin et s'installe dans une ancienne tannerie, équipée d'une chute d'eau qui lui sert à refroidir les lames de couteaux pendant le meulage. Pour éviter les contrefaçons, il dépose sa marque, en choisissant pour emblème "la Main Couronnée". Une main aux trois doigts levés, annulaire et auriculaire repliés, l'emblème de Saint-Jean-de-Maurienne.

 Quant à la couronne, elle est là pour rappeler que la Savoie fut un duché. Ce cachet est toujours imprimé sur le manche et estampillé dans l'acier de la lame des opinels.

 En 1939, à la veille de la guerre, la famille Opinel fête les 20 millions de couteaux vendus ! Le canif pliant existe en treize formats, du minuscule n°1 pour curer la pipe au n°13 pour découper les quartiers de boeuf ! Les n°7 et n°8, aux tailles intermédiaires, sont néanmoins les plus fourrés dans les poches des Français.

 Opinel innove ensuite avec une virole double sécurité, un système qui permet de bloquer la lame en position ouverte ou fermée. il sera alors bien rare le petit quincaillier de l'hexagone à ne pas avoir son présentoir d'Opinels. Opinel sera ensuite référence parmi les cent plus beaux objets du monde par le Victoria et Albert Museum de Londres.

Depuis sa création, "ce modeste canif savoyard" s'est vendu à plus de 200 millions d'exemplaires.

Ma Mamie m'a dit qu'en tout et pour tout, une cinquantaine d'opérations sont nécessaires à la fabrication d'un Opinel.

 Un vrai travail d'orfèvre...

Collection "Les choses de Mamie"

Mamie boit dans un verre Duralex - Mamie porte le n°5 - Le bol de chocolat chaud - Le cadeau Bonux - Les pantoufles - Les pâtes alphabet - Le vélosolex - La "bleue" - Le Bikini - L'accordéon - Super Cocotte -  Mamie roule en DS - Le béret béarnais - Le savon de Marseille - Les cachous Lajaunie - Le couteau Opinel 

"Manufrance.

 En France, les hommes lisent et relisent le catalogue Manufrance.

  Une véritable bible où les hommes y épluchent les qualités des armes, cycles, articles de pêche et de camping...

Manufrance propose même quelques pages spécialement destinées aux femmes : machine à coudre, articles de table et rideaux...

Rideau.

Collection "Les choses de Mamie"

Mamie boit dans un verre Duralex - Mamie porte le n°5 - Le bol de chocolat chaud - Le cadeau Bonux - Les pantoufles - Les pâtes alphabet - Le vélosolex - La "bleue" - Le Bikini - L'accordéon - Super Cocotte -  Mamie roule en DS - Le béret béarnais - Le savon de Marseille - Les cachous Lajaunie - Le couteau Opinel 

"La gauloise.

 Je vous parle d'un temps que les moins de vingt ans ne peuvent pas connaître... celui où une épaisse fumée bleue sortait de toutes les bouches masculines en âge de fumer.

 La fumée bleue de la gauloise Caporal.

 Son histoire démarre en 1877, avec la régie française des tabacs lance une marque de cigarettes sous le nom de... Hongroises. C'est un tabac brun cultivé dans différentes régions de France comme l'Aveyron, le Périgord, le Poitou...

 En 1910, les Hongroises prennent finalement le nom de Gauloises. Ces cigarettes vont devenir le plus grand succès de l'industrie tabatière française.

 Chaque homme arborant une moustache suffisamment fournie glisse alors dans sa poche un paquet souple couleur horizon.

La Gauloise est associée à la convivialité on la propose, on l'accepte, on communie avec elle...

Pour les jeunes, la première bouffée de caporal est le rite de passage dans le monde des adultes.

 Dans les cafés, restaurants, salles de réunion, lieux publics..., un épais brouillard bleu vient danser au-dessus de toutes les têtes.

 A partir des années 20, la Goldo devient la n°1. Une identité nationale se crée autour d'elle, renforcée par l'adoption du casque gaulois comme emblème en 1936.

 Réalisé par le dessinateur Jacno, il conforte aussi l'image de virilité du fumeur français. Dans les années 30, l'armée fait d'ailleurs de la gauloise sa cigarette officielle, sous le nom de troupes. Chaque soldat qui ne fumait pas se met ainsi à griller sa brune qu'il trouve offerte dans son paquetage...

 A partir des années 50, cette célèbre cigarette va pourtant se mettre à tousser.

Un géant américain à l'allure de cow-boy crâneur va commencer à lui faire une concurrence impitoyable. Les politiques vont alors s'en mêler. Quatre siècles après l'importation en Europe de cette plante par Jean Nicot (qui donnera le nom de Nicotine), les politiques anti-tabac font alors décliner les ventes de cette icône nationale perçue comme un danger.

 On est loin alors des feuilles de tabac ramenées par Jean Nicot et considérées comme médicinales... Il les avait offertes à Catherine de Médicis pour soulager... ses fortes migraines !

Tout cela pour vous dire qu'en 1997, ma Mamie a jeté son dernier paquet de gauloise Caporal pour passer à la Marlboro.

Pour toute la famille, ce fut un choc.

Collection "Les choses de Mamie"

Mamie boit dans un verre Duralex - Mamie porte le n°5 - Le bol de chocolat chaud - Le cadeau Bonux - Les pantoufles - Les pâtes alphabet - Le vélosolex - La "bleue" - Le Bikini - L'accordéon - Super Cocotte -  Mamie roule en DS - Le béret béarnais - Le savon de Marseille - Les cachous Lajaunie - Le couteau Opinel