"Le bistrot.
Sur le chemin de la mine, le travailleur de fond croisait souvent la route d'un café. A la remonte, le mineur y vidait une ou deux pintes pour "nettoyer la gorge de la poussière".
Nettoyer la gorge de la poussière... Voilà une expression qui a toujours fait rire ma Mamie. Elle était un peu cynique je crois...
Lieu de réunion, le bistrot permettait aussi d'évoquer les problèmes. Les mouvements de grève y naissaient souvent. Papi m'a dressé un portrait sans concession des bistrots de l'époque, extrait :
"On avait notre café, avec chacun notre place. Tous les matins, avant de descendre, on allait boire son genièv', son petit café avec du genièvre dedans, ou parfois du rhum, et quand on remontait on buvait deux trois bières. Là, on se racontait tout ce qui s'était passé. Si un n'était pas là, on se demandait ce qui lui était arrivé. Ceux qui ne mettaient pas les pieds au café, c'était des radins !
Il y avait les équipes qui allaient au bistrot, et les autres, qui attendaient l'autobus pour rentrer ! Quand on battait des records au fond, l'agent de maîtrise apportait des bouteilles. L'alcool il fallait marcher avec ça, sinon on n'aurait pas battu des records. On était un peu sots, et ce qu'on faisait, à sang froid, on l'aurait pas fait !
Avant, entre la mine et la maison, il y avait peut-être vingt cafés. On buvait la "bistouille", du genièvre pur. Il y avait des gens qui devaient leur quinzaine entière au café ! Aujourd'hui, il n'y a plus un seul café, c'est dommage.
Pour la communion du petit, on buvait du picon, ça laisse l'emprunte ! C'est ta Mamie qui le faisait le picon, on n'en aurait pas bu deux ! Mais on en buvait deux quand même !
Et puis on buvait du pastis et du Ricard. Après, j'ai eu des problèmes de santé, alors j'ai été raisonnable. Mais tu sais que la première chose que demandait l'ingénieur à l'embauche, c'était : "Vous buvez ?" Si vous disiez non, il vous embauchait pas !"
Ceux qui buvaient au fond, on disait qu'ils marchaient au mazout.
Ils travaillaient bien, mais ils ne duraient pas longtemps..."
Rideau.